新小判切手50銭の初期印刷と後期印刷の分類に挑戦してみた

　用紙の違いで分類する旧小判切手切手やU小判切手と違い、新小判切手は印刷時期で分類をするのが基本である。新小判切手の初期印刷と後期印刷の見分け方を調べてみたで印刷時期を特定する方法をまとめたので、前回の「新小判切手20銭の初期印刷と後期印刷の分類に挑戦してみた」に続いて、新小判切手4銭に対して印刷時期を特定してみようと思う。

新小判20銭の100面と400面版の見分け方

　新小判50銭切手はビジュアル日専 小判・菊切手編によると印刷面に現れた版の劣化具合により、初期印刷(100面版)と後期印刷(400面版)を区別できるとのことである。新小判50銭の100面版の実用版は旧版50銭のものを流用されたのに対して、400面版に移行する段階であらたに実用版が作り直されたので、印刷面が摩耗したように感じれば100面版、明瞭であれば400面版というわけだ。

　ここで考慮する必要があるのが、初期印刷で使用される後期普通紙と後期印刷で使用される最後期普通紙では、当然後期普通紙の方が未熟であるということだ。つまり、この用紙の差異と、印刷面の摩耗具合を分けて考える必要があるが、新小判切手1円でも同様に調査した実績はあるから問題なさそうだ。摩耗具合を調査する場所は、菊桐枝横の小点の集まりで判断すると良いようだ。

分類に挑戦

　　手持ちの新小判切手はわずか3枚。うち、1枚は肉眼でもはっきりわかるほど明るい。残りの2枚は同じような違うようなというレベルだった。

　この3枚の切手の拡大図が下。中央の切手は残念ながら調査対象部分に消印がかかり判別はできなかったが、版の劣化≒インクが枯れる部分が多いと考えると、全体の印象的に版の劣化が一番進んでいるようだ。そして、劣化具合は上から中間、劣化、鮮明というのが一目瞭然になったのだが、判断に迷うのが左の劣化が中間の切手である。100面版だと推定できる要件である小点が小さいというのが、当てはまるような、当てはまらないような…とはいえ、少なくても、中央のものは初期印刷、右のものは後期印刷だと思われる。

前期印刷と後期印刷の印刷の特徴を調査

　　印刷の劣化度合いが見えてきたので、印刷面の特徴をAIで調べてみた。インクの乗り方、線のシャープさ/エッジ、インクの滲みをまとめると表「AIによる100面版と400面版の特徴分析」のようになる。、目視調査ではカスレ具合的に左の切手が中間的だと見えていたが、印刷的には中央の切手が中間に位置するようだ。

　そして、新小判4銭の後期普通紙と最後期普通紙のサンプル標本とAIで比較した結果、左の切手は後期普通紙の印刷特性に一致、右の切手は最後期普通紙の印刷特性に一致、中央の切手は後期普通紙寄りの中間的という結果になった。

前期印刷と後期印刷の用紙の特徴を調査

　最後に、AIによる裏面を使った用紙判定を実施した。古い順に並べると、中央の切手、左の切手、右の切手となるようだ。ただ、繊維の特徴を見るこの調査では、右の切手が後期普通紙にも最後期普通紙にも見えるようだ。結果が思ったよりも安定しなかったので、参考程度ということで。