前回の記事では風景2銭切手に対してサンワダイレクトの4K顕微鏡で用紙の繊維をどこまで見られるか調べたので、今度は切手の色の分類がどこまでできるか調べてみた。ビジュアル日専 田沢切手編によると、風景2銭 暗い黄緑は平面版と輪転版とがあり、平面版は暗い緑、にぶ緑、黄緑、暗い黄緑、にぶ黄緑の5色に分類でき、輪転版は黄緑、暗い黄緑、にぶ黄緑の3色に分類できるとのことである。理想的には未使用切手で色を分類する必要があるようだが、これらの印刷色ごとに未使用切手を揃えるのは時間とお金がかかるので、手っ取り早く手元にある使用済みの風景2銭 暗い黄緑切手を印刷色ごとに分類できるか挑戦してみた。
手元の切手を眺めると、黄緑色っぽい色から、緑色っぽい色、さらにはくすんだ色とパット見だけでも何種類かに分類できるのだが、それがどの印刷色に相当するのか絶対的な指標がないのでわからない。絶対的な指標として、色が特定された本物の切手を使うとよいのであろうが、全てを入手するのは困難だし、代替手段としてビジュアル日専 田沢切手編にある切手を参考に分類できればよいのだが、使用済みによる退色・脱色のせいなのか、印刷の色ズレのせいなのか、全体的な色で比較しようとしているためなのか、今ひとつ色が一致しない。
手元の切手は明らかに黄色みが少ない緑色のものもあるが、ビジュアル日専 田沢切手編の印刷色は黄色みが多いものばかりで緑色には見えないものばかりである。また、もっと低レベルな話として、こちらの知識ではにぶ緑やにぶ黄緑の「にぶ」の意味がわからない… そこで、まずは「にぶ」の色を調べてみた。
一般的な話にはなるが、「にぶ」とは「鈍（にぶ）い」という意味で、色がくすんでいる、または鮮やかさがないことを表すとのことだった。となると、今度は「暗い」と「にぶ」の違いがわからない。調べたところ、「にぶ」は彩度が低い、「暗い」は明度が低いことを言うようだ。
初歩的な色の定義を理解した次は、これらの色がどんな色なのかWebで調べてみた。まずは日本語で調べるのだが、暗い緑、にぶ緑、暗い黄緑、きぶ黄緑といった色の絶対的な色は定義されておらず、古来からの色に従いこういう色というのがサイトや用途ごとに個別に定義されているようだ。日本語で色をあわせるのが難しいとなると、英語ではどうかと調べると、deepとかdullとかがある色は日本語と同様に色をあわせにくいのだが、yellow-greenとかbright greenはdeepやdullの文字が入った色よりは合わせやすそうだ。
さらに調べたところ、色相の位置という概念があるとのことなので、風景2銭の5色の色相の位置を調べてみた。（緑寄り）暗い緑≒にぶ緑→暗い黄緑≒にぶ黄緑→黄緑（黃寄り）という関係になるらしい。色相の位置的には暗いとにぶは、ほぼ同じ位置になるらしい。ここまでの情報で、緑色と黄緑色の絶対的な色を定義できれば、緑と黄緑色との相対的な位置関係として、暗い/にぶを決められるのではないかと思って整理してみた。
ところが、色相という概念で整理すると、どうしても暗い黄緑とbright greenに矛盾が生じてしまい、整理できないことがわかった。日本語の「暗い黄緑」に対応する英語名「bright green」なのだが、「暗い」は黄緑に対して明度が低いことを言い、「bright」は明るく・鮮やかに見えるという意味で、明度と彩度がともに高いことを言うらしい。なので、色相ではなく、明度と彩度で分類すれば、色概念的に矛盾なく整理できるとのこと。つまり、暗い黄緑はyellow-greenの中では明度が低く、彩度が高いとなる。色って難しい…
というわけで、緑(#008000)と黄緑(#9ACD32)として、利用がしやすいWebの色コードの値を使って風景2銭切手の5色を決めた表が下記になる。ここでまとめた色は風景2銭切手の5色の色の相対的な関係にはなるが、未使用の確定した色見本がない状況においてはこれが限界だと思うし、使用済み切手を眺めるとなんとなくこの色見本で整理ができそうだったので、印刷色の整理はこれで一旦終了。
最後に、今回の調査目的である切手の色がどこまでわかるかだけれども、相対的な色情報と目で見た色は比較的揃ったけれども、4K顕微鏡で撮影後にディスプレイで見た写真の色の違いは表のように違いが大きいので、今後、何らかの補正が必要そうだ…
| 色名(日本語) | 色名(英語) | 参考RGB | 全体写真 |
| 暗い緑 | deep dull green |  #2F4F2F |  |
| にぶ緑 | dull green |  #6B8E23 |  |
| 黄緑 | yellow-green |  #9acd32 |  |
| 暗い黄緑 | bright green |  #66AA00 |  |
| にぶ黄緑 | dull yellow-green |  #9FAF6C |  |
