調査レポート：旧小判2銭 青味紫でワラ紙の確定標本を作ってみた

　しばらく、田沢切手・大正毛紙の用紙分類に挑戦していたのだが、久しぶりに旧小判切手に戻り、旧小判2銭 青味紫を使ってワラ紙の確定標本作成に挑戦してみようと思う。ちなみに、旧小判2銭切手はオリーブ色のものも存在するが、今回は青味紫を使うので注意。

旧小判2銭 青味紫について

　旧小判2銭 青味紫は旧小判2銭 オリーブの後の1879(明治12年)年から、U小判2銭が1883年(明治16年)が発行されるまでのわずか4年間発行されていた切手である。旧小判切手は全体的に入手するのが難しいが、相対的に旧小判2銭 青味紫は比較的入手しやすい方だ。

　ビジュアル日専 小判・菊切手編によると、前後が別の切手で挟まれた旧小判2銭 青味紫は発行期間が短いために使用されている用紙は4種類だけだ。ここで重要なのは、木綿系が3種類に対して、ワラ系(稲・麦わら)が1種類ということだ。木綿の繊維とワラの繊維の見分け方は散々田沢切手・旧大正毛紙で調べてきたので、多少はわかるようになってきた。なので、4択であればワラ紙を選ぶことができるのではないかと思い、調査を開始した。一方、木綿系の無地紙、木綿紙(粗紙)については見分ける方法がよくわかっていないが、前者は輸入紙、後者は国内産という違いだはわかっている。

　参考情報になるが、旧小判1銭 赤茶も旧小判2銭 青味紫と同じ用紙だけが使われているので、今回のワラ紙の確定標本作りの手法は旧小判1銭 赤茶でも使えそうだ。

木綿系と(稲・麦わら)のクラスタ分けの観察ポイント

　以前の旧小判切手全体に対する簡易調査では、印刷面の繊維感と凸凹感が異なる2種類の切手用紙があることまでわかっていたが、用紙に対する知識が増えてきた今現在は、この差が木綿系と(稲・麦わら)の差のように思えてきたのである。

　また、先日まとめた旧小判切手の用紙の調査では木綿系はどの用紙も木綿の繊維が、(稲・麦わら)の場合はワラが主要原料である。紙の場合、表にまとめたように叩解やその後の圧搾など様々な工程を通して繊維が破壊されるので、繊維長の分布は広い。一方、繊維幅に関しては繊維長と比べて破壊されにくく、ワラのように複数の繊維が横に繋がった状態はあっても、異なる組織間であっても繊維1本1本の繊維幅の分布は狭い。まとめるとこんな感じで、理論的にも繊維の特徴差が裏付けられている。

　今回の調査では、旧小判2銭切手の印刷面をサンワダイレクトのUSB 4K 840万画素の顕微鏡を使って中倍率で観察し、凸凹感あり・繊維感ありのグループと凸凹感なし・繊維感なしのグループにクラスタわけてみた。

木綿系と(稲・麦わら)のクラスタ分けに挑戦

　調査対象は状態が悪いものを含めて30枚。以前の観察では基準写真が不必要なほど明確に凸凹感あり・繊維感ありのグループと凸凹感なし・繊維感なしのグループに分けられそうだったので、基準となる写真を使わずに分類を進めていった。ある程度の枚数を観察していくと予想通り、上の写真のように繊維が太いものが目立ち、凸凹が見えるクラスタと、下の写真のように繊維が細く、滑らかなクラスタの2分割できできるほど集まっていった。最後まで観察を終えると、凸凹が見えるクラスタが26枚、滑らかなクラスタが4枚という結果になった

　繊維の特徴から前者が木綿系で、後者が稲・麦わらだと思ったが、一応AIでどちらの写真が木綿系でどちらの写真が稲・麦わらかを確認してみたが、こちらに認識通りの結果となった。そして、稲・麦わらの切手が見つかったということは、この用紙がワラ紙だと特定できたことになる。

　ちなみに、木綿紙の切手を光学5倍のスマホで撮影した写真が下。スマホで木綿系とワラ紙を区別するには少し解像度が足りないので、用紙分類に挑戦するならば、顕微鏡がオススメである。

木綿系とワラ紙でなぜ表面形状が違うのか

　続いて、木綿系とワラ紙の表面形状の違いを理論的にどう言えるのか調べてみた。木綿紙では長く強靭な繊維が叩解後も形状を保ちやすく、表面に繊維の輪郭や凹凸が残るため、1本1本が視認しやすい。そして、扁平な構造が光を反射しやすく、繊維がより太く立体的に見えるようだ。

　一方ワラ紙は原繊維が短く、叩解で細片化しやすいため、繊維が面内に均一に分散しやすい。その結果、表面は比較的平滑に見え、個々の繊維は識別しにくくなるようだ。この構造差が、印刷面における凹凸感や繊維視認性の違いとして現れるとのこと。なんとなく、木綿系とワラ紙の繊維構造の理解が深まった。

ワラ紙の観察

ワラ紙の全体傾向

　確定標本を使って、ワラ紙の印刷面と裏面中央と目打ちの特徴を調査した。印刷面・裏面中央・目打ちから読み取れる共通的特徴をAIで解析してまとめるとこんな感じ。

　また、特定の写真だけに強く現れる特徴も見つかった。

　今後、ワラ系(稲・麦わら)の選択肢が多い額面の用紙分類をする場合は、印刷面・裏面・目打ちに現れやすい特徴と現れにくい特徴を理解したうえで、使う写真を変えるする必要があるのかもしれない。

印刷面の観察

　個別部位は印刷面の中解像度と高解像度写真の観察から。まだ、こちらは実力不足のためこの写真からは何も読み取れないのでAIの力を借りて、印刷面を観察すると次の6項目がわかった。印刷の滲み具合を観察するならば高解像度の写真が欲しい。

• 繊維が短く、切断痕が多い。
• 繊維が扁平で、裂けたように見える。
• 地合いが「雲状」にムラ化している。
• 微細な異物・点状物が散在。
• 表面の毛羽立ちが「短く密」。
• インク境界が繊維に引き裂かれる。

　裏面中央の観察

　続いて、裏面中央付近の中解像度と高解像度写真を観察した。こちらの写真からは下のことが読み取れた。中解像度でも繊維の全体傾向はわかるけれども、繊維1本1本の追跡は少しむずかしそうだ。できることならば高解像度の写真がほしい。

• 繊維が短く、途中で終わる。
• 繊維が扁平で、裂けたように見える。
• 地合いが「雲状」で方向性がない
• 点状の異物・着色粒が散在。
• 表面の毛羽立ちが「短く密」。
• インク境界が「引き裂かれる」ように乱れる。

目打ちの観察

　目打ちの写真からは下のことが読み取れた。毛羽立ちは中解像度でもよく写っている。

• 断面がフェルト状に均一で、長繊維の引き抜けが見られない。
• 繊維が短く密集し、ちぎれ面が細かく毛羽立つ。
• 突出する毛羽が短く、まとまって立ち上がる。
• 繊維の方向性や層状構造が認められない。
• 繊維端が鋭く切れた印象を示し、長く尾を引かない。
• 断面内部が詰まって見え、粗い空隙が開かない。

まとめ

　本記事は、旧小判2銭・青味紫を用いてワラ紙の確定標本を作成した調査レポートである。30枚を顕微鏡観察し、印刷面の凹凸感と繊維視認性から木綿系とワラ系(稲・麦わら)をクラスタ分けした。その結果、凸凹が強い26枚は木綿系、滑らかな4枚はワラ系(稲・麦わら)と判断され、AIによる確認でも一致した。旧小判2銭・青味紫はワラ系(稲・麦わら)の用紙が1種類のみであることから、滑らかな4枚がワラ紙であることが特定できた。

　確定標本の観察では、全体的にワラ紙は短く断片的な扁平繊維、雲状の地合い、微細な点状異物を特徴が見られた。印刷面ではインク境界が繊維単位で引き裂かれ、線エッジが細かく乱れる傾向が見られた。裏面中央では長繊維の透過筋がなく、短繊維がランダムに堆積するフェルト状構造が確認された。また、目打ち部では断面が均一で、長繊維の引き抜けが見られない点が決定的特徴となった。